世界范围内魔芋食品业的迅猛发展，使魔芋的食用价值和经济价值得到了充分体现。魔芋作为食品的天然原料已有许多世纪，但对于技术和消费需求而言，它仍是一个新的食品成分。作为魔芋中重要成分的魔葡甘聚糖(KGM)是一种天然高分子多糖，自从1994年美国和欧洲相继立法批准KGM为健康食品及食品添加剂以来，国际市场的魔芋需求量增大。日本于1971年就已成立了“魔芋研究会”，对魔芋及其精粉进行研究，并取得许多成果，日本在魔芋产品的加工工艺及加工设备方面处于国际，不仅充分开发了本国的资源，还从国外进口原料，其中的94%原料从中国进口。

我国魔芋产区主要分布在云南、贵州、四川、陕西南部和湖北西部，以四川盆地周围山区的魔芋资源最为丰富。四川魔芋产区主要分布在川东的大巴山山区，西南部金沙江河谷地带是全国最重要的白魔芋产区。白魔芋是非常珍贵的资源，品质好，KGM含量高。魔芋的开发在我国很大一部分还停留在粗制品阶段。随着我国科研机构对魔芋胶的深入研究，魔芋精制品已经开始发展起来，厂家也主要分布在四川、湖北和云南等地。魔芋胶的国际市场主要是日本、欧美、韩国及东南亚各国，据中国魔芋协会分析预测年需求量约为1万吨。国内市场主要是经济发达地区，如广东、上海、深圳、大连等地年需求量约为1.5万吨。我国魔芋精粉生产厂家虽不少，但规模较大的却不多，平均每个厂仅有数十吨。由于KGM独特的结构，从而使魔芋精粉在食品、医药、生物及其他领域中应用范围和使用量逐年扩大，因此伴随工业应用领域上的扩展，国内市场需要也迅速增长；再加上出口量的剧增，预计2-3年内，尚有上万吨的缺口。按照国内产量市场潜力较大，发展前景极为广阔 [2]  。