胆固醇（Cholesterol），别称胆甾醇，是一种环戊烷多氢菲的衍生物，于18世纪被发现，由化学家本歇尔命名。

胆固醇广泛存在于动物体内，尤以脑及神经组织中最为丰富，在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量较高，其溶解性与脂肪类似，不溶于水，易溶于乙醚等溶剂，是动物组织细胞所不可缺少的重要物质。^[

又称胶凝剂，是一种能增加胶乳、液体黏度的物质，用于食品时又称糊料。增稠剂可以提高物系黏度，使物系保持均匀稳定的悬浮状态或乳浊状态，或形成凝胶；大多数增稠剂兼具乳化作用。可分为天然和合成两大类。天然品大多数从含多糖类黏性物质的植物和海藻类制取，如淀粉、阿拉伯胶、果胶、琼脂、明胶、海藻胶、角叉胶、糊精等，通用明胶、可溶性淀粉、多糖衍生物等可用于化妆品；合成品有羧纤维素、丙二醇藻蛋白酸酯、纤维素、淀粉磷酸钠、羧纤维素钠、藻蛋白酸钠、酪蛋白、聚丙烯酸钠、聚氧、聚烷酮等。